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中国科技网1月28日报道（张微编译）一个由墨西哥、美国和德国科学家组成的研究团队发现，哥伦布发现美洲大陆前，中美洲社会的中心城市是坎通纳，而且它的灭亡可能是天气和政治因素共同作用的结果。他们的研究论文发表在《美国国家科学院学报》上，这个研究团队描述了他们的研究情况，他们将湖泊沉积物与考古证据进行对比分析，从而为我们清晰地提供了坎通纳这个城市当时繁荣的生活场景，以及是什么因素导致其兴衰。

研究人员指出，当各种早期人类居住在中美洲的时候，创造了文明，而这些文明又因为种种原因消失了，只留下了让现代科学家们思索研究的废墟，在研究过程中没有人关注当时繁荣的中美洲的气候情况。就坎通纳来说，这个城市现在依然存在，位于墨西哥城以东地区，许多科学家提出了研究假设，当年这个城市和许多已经消失的中南美洲文明一样，是由于干旱的作用。但在这项新的研究中，科学家们认为当时繁荣社会灭亡的原因不仅仅是天气状况，这里面应该有更多的故事，他们试图寻找准确的答案。

科学家们开始收集和研究Aljojuca 湖附近的沉积物，这些沉积物准确提供了这一地区有人类活动之前、过程中和之后的干旱情况。

此前的研究表明，大约从公元前600年到公元1050年之间坎通纳一直有人类居住，在第一个600年里人口稳步增长，然后在公元50到600年间人口快速增长，但是研究团队指出，对湖泊沉积物的研究显示，在这个时期，坎通纳已经有干旱的苗头。更加值得一提的是，他们发现尽管旱情加剧，公元600-900年间人口增长的更快了。从那之后，情况发生了变化，虽然目前还不知道具体原因，坎通纳的人口数量在接下来的一个半世纪里开始下降，最后人口全部消失。研究团队指出，这个城市的后期发展中增加了防御工事，原因可能是击退入侵的军队，或是抵御那些生活在干旱地区没法进行农业生产的避难移民。研究人员指出，这就可以解释，在气候干旱的初始阶段，为什么人口却不断增加。

人类对于气候变化做出何种反应，取决于环境因素和政治因素的相互作用。在坎通纳的早期历史中，加剧的旱情和政治动荡可能反倒增加了这个城市的重要性。而在公元1050年，持续的干旱与该地区的政治变革一道，导致了这个城市的消亡。

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